Gran alfombra roja

En el territorio de lo imposible, entre los límites de la crueldad, de lo imprevisible, del descaro, de la esperanza, de los anhelos, se movían el domingo Juan Martínez de Irujo y David Merino. El Astelena de Eibar era el enclave en el que estaban puestos sus ojos. "Pasé muchos nervios", señala el zaguero de Villar de Torre. Desde el 11-5, dos televidentes más, David y Juan. Tensión. Finalmente, Yves Xala y Barriola descabezan a Oinatz Bengoetxea y a Jon Ander Albisu. 22-8. Semifinales. Siguiente estación: Bilbao. Próximo rival: Olaizola II-Begino.

Los designios de la LEP. M y la televisión cosen los destinos del goizuetarra y el de Ibero en el Parejas, al acordar que en el primer duelo, para abrir boca en el Bizkaia, los dos delanteros se vean las caras en la apertura del nuevo mausoleo el próximo sábado, a partir de las 18.15 horas. Segunda ocasión en la que los dos grandes habitantes de los cuadros alegres lo hacen desde que Olaizola volviera. "Eres de Aimar o de Irujo, no hay término medio", explicaba Luis Urbistondo, dueño del ambigú del Atano, que ha contemplado en la cancha donostiarra seis finales entre los dos manistas: 4 para Irujo (dos Manomanistas, un Parejas y un Masters BBK) y 2 para el de Goizueta (1 Cuatro y Medio y un Manomanista). Es la bipolaridad la que marca el duelo. Desde el gallinero, como sucediera en el Labrit, gritos apoyando a unos y otros. Doble versión, dos maneras distintas de ver la pelota a mano: la de Aimar, más tópica, más histórica, más romántica, cercana al camino de los grandes campeones del pasado, de porte y oficio, de beneficio, de corazón templado; y la de Juan, al lado de la revolución Titín, explosiva, sacrificada, de buscar el aire, de coraje, sudor y genialidad.

La cancha bilbaina disfrutará del duelo más atractivo en materia nominal del panorama. Y es que el Bizkaia quiere llenarse y se espera que la llamada de los dos manistas sirva para que el recinto luzca en su estreno. Según afirman desde las empresas, la petición de entradas va "por buen camino": los precios rondan los 10 euros en el rebote del tercer piso, 15 en el segundo piso del rebote y el tercero del lateral, 20 en el segundo piso lateral, 30 en el rebote y 40 en la butaca de cancha. Las localidades pueden ser reservadas en los teléfonos 656 799 423 (Asegarce) y 661 259 009 (Aspe). Asimismo, los tiques se recogerán el mismo sábado en las taquillas de 12.00 a 13.30 y a partir de las 15.30 horas.

La batalla entre los dos colosos, que pese a contar con una retaguardia de gran fiabilidad, Begino y Merino, no han podido firmar su billete a las semifinales hasta la pasada jornada, que ha significado la consagración del joven zaguero de Villar de Torre, "me encuentro bien, de físico perfecto y las manos me están respondiendo, aunque a menudo voy a hacer masaje para controlarlas", afirma David, y la resurrección invernal de Aritz, que ha conseguido alcanzar un nivel óptimo de juego en el presente Parejas.

la incertidumbre de irujo Aunque la alfombra roja de Miribilla, en el frontón Bizkaia, negro, con el nombre cosido a los listones de madera que circundan las cristaleras de las puertas, que acogerá la llegada de los pelotaris quizá no cuente con la participación del delantero de Ibero. Y es que, aunque Martínez de Irujo está programado para descorchar la cancha, su rodilla izquierda marcará la pauta para su comparecencia en Bilbao.

El actual campeón del Cuatro y Medio, que ayer se sometió a pruebas médicas, arrastra una tendinitis e irá "día a día" para decidir su presencia en el choque. "Es un partido importante y hay que meditar cómo va a salir a jugar", señalan desde la empresa. De este modo, Juan, que no tiene previsto arriesgar, no pone un día límite para su recuperación, dado que la lesión, "dolorosa, pero que puede remitir", admiten desde Aspe, con unos días de reposo puede quedar olvidada.

Este problema en la articulación de la pierna zurda del manista iberoarra proviene de la difícil batalla que el delantero y Merino tuvieron en Mutilva ante Iker Arretxe e Ibai Zabala. "Juan acabó mal, pero espero que se recupere cuanto antes. Lo más pronto posible", sostiene David. Además, Juan está acusando problemas en las manos. "No están tan bien como esperaba", desvela el de Ibero. El tiempo de recuperación durante todo el campeonato está siendo muy corto, incluso de solo dos días entre la última y la penúltima jornada, y las armas de Irujo se están sobrecargando. Empezó con problemas en la derecha, a la que aún no le ha sacado el brillo competitivo que suele, y en el partido de Mutilva tuvo que usar la zurda demasiado.

De todos modos, el de Ibero esperará para decidir si estará en la inauguración del Bizkaia, el próximo sábado, y en la elección de material de mañana, a partir de las 11.30 horas. Bilbao cuenta las horas para tener enfrente a dos colosos de los cuadros delanteros. Una gran alfombra roja.